Znana obecnie i bardzo popularna sztuka walki muai thai od wieków rozwijała się w armii tajlandzkiej. To na początku tylko żołnierze trenowali i praktykowali techniki walki odkąd tylko istniała armia. Dla nich zawsze to była tylko umiejętność walki obronnej , sztuka walki na polu bitwy. Nawet dzisiaj, gdy żołnierz tajski walczy bez broni, na pewno użyje muai thai. W taki sam sposób walczy każdy Taj nie zależnie czy jest to mężczyzna czy kobieta. Trenowanie, naśladowanie, a także obserwowanie jest i było częścią dzieciństwa każdego dziecka w Tajlandii. Ludzie od zawsze uprawiali ten rodzaj walki, ale znacząca rolę miało przeniesienie jej z pola bitwy na ring. Jednym z pionierów kształtujących ten sport był król Tygrysów , który w dużej mierze wpłynął nie tylko na styl, ale również na wyposażenie walczącego. To on wprowadził owijanie rąk i przedramion włosiem końskim , które miało na celu nie tylko ochronę zawodnika, ale również wyrządzenie większej szkody przeciwnikowi. Z czasem włosie zostało zastąpione linami z konopi, czy krochmalonymi paskami bawełnianymi.Zmiany jakie zachodziły w tym sporcie zawsze dotyczyły wyposażenia, a nie stylu. Dla przykładu można jeszcze podać wprowadzenie ochraniaczy krocza, ponieważ uderzenie w to miejsce było wówczas dozwolone.